Dijon decider
(voor Nederlands even naar beneden scrollen)
The NK HTGT powered by Gamma set up shop in the French Burgundy region for the deciding races of the Dutch pre-’66 championship. With two rounds to go there were three major candidates left: Mark Dols in the Marcos 1800 on 55,6 points, the experienced pairing of Jaap van der Ende and Martin Bijleveld (Ford Falcon) on 53,4 points and young gun Bob Stevens (Lotus Elan), who had amassed 53 points.
The first race was won by Michiel Campagne in the Corvette Grand Sport, after Leo Voyazides took too great a risk and ended up off the track with his Cobra Daytona. This caused the race to be red flagged, so Voyazides was still classified second. The race had been red flagged on the first lap as well, after a roll by Sylvain Proyart when his Triumph TR4 lost a wheel. Third was taken by Sander van Gils in the Lotus Elan, running an alternator borrowed from Bob Stevens, whom he thanked by relegating him to fourth! The touring car class was won by Carlo Hamilton, ahead of Mathias Devis and Martin Bijleveld, all on Ford Falcons. Mark Dols took a controlled win in GTS11 and extended his lead in the championship.
Race 2 started after a delay of two and a half hours due to fog. Leo Voyazides was first away on the treacherous track in his Shelby Cobra, but Michiel Campagne soon got the better of him in his Corvette Grand Sport. Campagne built up a small lead which he managed to conserve until the finish. Andy Newall took third in Rhea Sautter’s Jaguar E-type. Jaap van der Ende was the initial leader of the touring car class, but a small mistake handed the win to Carlo Hamilton. Mark Dols drove a conservative race, still winning GTS11, and duly secured the 2017 Dutch championship.
Dijon Motors Cup uitslagen / results: Race 1 Race 2 More / meer
Final standings / eindstand 2017: CLICK 
Kwalificatie: na zonneschijn komt regen
Een zonnig Circuit Dijon-Prenois verwelkomde de NK HTGT deelnemers op 6 oktober. Er waren echter ook wel wat regenwolken te zien en laat in de middag, precies op het moment dat de kwalificatie begon, vielen de eerste druppels. Dat veroorzaakte nogal wat spins en glijpartijen en de wedstrijdleiding zette zelfs de Safety Car in, best bijzonder tijdens een tijdtraining. De pits stroomde vol maar de mensen die buiten bleven hadden het beter bekeken, want toen de S/C naar binnen ging was de baan op zijn snelst, daarna nam de regen weer toe. Uiteindelijk was het Andy Newall die de pole pakte met de E-type, ruim een seconde voor gastrijder Leo Voyazides die in zijn Shelby Daytona Cobra slechts één geklokte ronde reed, maar wel precies op het juiste moment. De derde plaats was voor Michiel Campagne in de Corvette GS terwijl Bob Stevens de snelste van de Lotus Elans was op p.4. Carlo Hamilton gaat altijd goed op Dijon en pakte plaats 5, eerste van de toerwagens. Een verrassende deelnemer was Urs Müller die we ’s ochtends nog hadden zien trainen in zijn Lotus Elan maar nu een een zeer fraaie Aston Martin DB4 rondreed. Hij zette een respectabele tijd, maar we zouden hem helaas in de races niet meer terugzien. De man met pech was deze keer Onno Vlaanderen. Het Porsche motortje achterin de Apal wilde niet lekker lopen en hij zou de eerste race noodgedwongen vanaf positie 46 moeten beginnen.
Met twee wedstrijden voor de boeg waren er nog drie grote kanshebbers voor de titel: Mark Dols in de Marcos 1800 met 55,6 punten, Jaap van der Ende met co-equipier Martin Bijleveld (Ford Falcon) op 53,4 punten en Bob Stevens (Lotus Elan) op 53 punten. Voor Dols was vooral aankomen belangrijk. Zijn grote concurrent Robert Hamilton was niet van de partij, maar met de altijd goede bezetting van de GTS11-klasse waren er volop kapers op de kust voor de kostbare punten.
Race 1: twee keer code rood
Op zaterdag om iets voor het middaguur was het tijd voor de eerste race. Het was droog en zonnig en Michiel Campagne kwam als eerste over de bult naar de Bretelle, gevolgd door Voyazides, Bob Stevens, Martin Bijleveld in de Ford Falcon, de Elans van Alexander Schlüchter en Sander van Gils en Rhea Sautter in de E-type. In het achterveld reed Sylvain Proyart in zijn TR4 en hij werd bij het uitaccelereren van de Bretelle onaangenaam verrast toen er een steekas brak. Zonder rechterachterwiel was hij een machteloze passagier en na een koprol bleef de auto middenop de baan liggen, terwijl de onfortuinlijke piloot achter de vangrail een goed heenkomen zocht. De Safety Car was nog niet paraat en dus waren er dubbele gezwaaide gele vlaggen op de plek des onheils. Middenin een veld van 45 auto’s is de situatie dan behoorlijk onoverzichtelijk en Harmen van Putten kon de stilstaande Triumph helaas niet ontwijken. Met twee beschadigde auto’s op de baan en een polsblessure voor van Putten was de Safety Car niet meer nodig – de rode vlag werd tevoorschijn gehaald.
Bij de herstart was de situatie wat onduidelijk. De voorste helft van het veld was teruggezet in de oorspronkelijke startopstelling, maar vanaf plaats 20 was dat niet meer gelukt. Was het nu een nieuwe rollende start of een herstart achter de Safety Car? Hoe dan ook, Voyazides was nu als beste weg voor Campagne, Stevens, Sautter, Schlüchter en van Gils. Bij de toerwagens verloor Bijleveld wat terrein terwijl Mark Dols zich niet in de strijd mengde maar tevreden was met een plekje achteraan de top-10, veilig aan de leiding van de GTS11-klasse.
Michiel Campagne wist de Corvette Grand Sport voorbij Voyazides’ Shelby te sturen en de Britse Griek zette alles op alles om hem te achterhalen. Uiteindelijk leverde dat een dood-of-de gladiolen-moment op waarbij hij teveel risico nam en met zijn Cobra Daytona naast de baan belandde. De wagen stond gevaarlijk en hetzelfde gold voor Fred Corporaal die elders langs de baan gestrand was met een losgelopen voorwiel van zijn Lotus Elite. De rode vlag was nog binnen handbereik en het was inmiddels ruimschhots lunchtijd, dus werd besloten de race weer te stoppen, deze keer definitief. Campagne pakte zodoende winst en vanwege de code rood werd Voyazides toch nog als tweede geklasseerd. De derde plaats was voor Sander van Gils in de Lotus Elan, met een dynamo die hij geleend had van Bob Stevens, die hij als dank naar de vierde plaats verwees. De toerwagenklasse werd gewonnen door Carlo Hamilton, voor Mathias Devis en Martin Bijleveld, alledrie in Ford Falcons. Mark Dols stuurde zijn Marcos gecontroleerd naar de winst in de GTS11 klasse en bouwde daarmee zijn leiding in het kampioenschap uit, terwijl Bob Stevens was opgerukt naar de tweede plaats in de punten ten koste van Bijleveld/v.d. Ende.
Race twee: lang gewacht, toch gereden
Zondag lekker vroeg racen en daarna op tijd naar huis, zo was het plan, maar de mist gooide roet in het eten. Om 10 uur zat alles nog potdicht. Om half 12 vroeg de wedstrijdleiding een aantal coureurs om wat verkenningsrondjes te rijden. Het zicht was iets beter, de baan spekglad. Er werd besloten tot een aantal ronden achter de Safety Car, waarna ieder kon kiezen: racen of de pits in. Inmiddels wees de klok half één aan. Op de gladde baan was Leo Voyazides als beste weg in de Cobra maar hij werd al snel voorbij gestoken door Michiel Campagne in de Chevy Grand Sport. We hadden hoogespannen verwachtingen van Andy Newall, hij was immers in de natte training een seconde sneller geweest dan de rest, maar hij kon de koplopers niet bijbenen en eindigde als derde in de E-type. Alexander Schlüchter toonde zich balletmeester van de Lotus Elans en bleef Sander van Gils voor, terwijl Bob Stevens door dit duo op flinke achterstand werd gezet. De toerwagenklasse werd gewonnen door Rob Bergmans, ware het niet dat de grote vierzits Iso Rivolta een GT is (de wegen van de FIA zijn ondoorgrondelijk). Carlo Hamilton was opnieuw de winnaar in CT10 in zijn luidruchtige Ford Falcon, nadat aanvankelijke leider Jaap van der Ende een foutje had gemaakt. Mark Dols reed opnieuw een behoudende race, maar had nog steeds een voorsprong op Erwin van Lieshout die dankzij de tractie van de Porsche 911 de rest in GTS11 het nakijken gaf. Bij de kleine GT’s ging de winst voor de tweede keer dit weekend naar Brian Lambert in de kleine Ginetta. De kleine toerwagenklasse was voor Roger Ebdon voor Bert Mets – op zaterdag was het andersom geweest. Alex Korle won deze keer CT08, de Lotus Cortina klasse.
Met zijn zoveelste klasse-overwinning pakte Mark Dols het Nederlands kampioenschap 2017. Jaap van der Ende’s tweede plaats in CT10 (en de derde van Bob Stevens in GTS10) maakte dat het duo Bijleveld / v.d. Ende toch de tweede plek in de eindrangschikking bezet, op 2/10 punt voor Bob Stevens.